Pelo menos 134 pessoas morreram e outras 170 ficaram feridas após uma ponte desabar na Índia, no domingo (30). Imagens de uma câmera de segurança mostram um grupo de pessoas tirando fotos no local antes dos cabos da ponte cederem e as vítimas caírem no rio Machchhu.
A ponte suspensa funcionava no estado de Gujarat, no oeste do país. Além dos mortos, dezenas de pessoas ficaram gravemente feridas, segundo autoridades locais.
“As pessoas estavam penduradas na ponte após o acidente, mas escorregaram e caíram no rio quando ela desabou”, disse Raju, uma testemunha que viu o acidente. “Eu ajudei na operação de resgate, trouxe um monte de crianças para o hospital.”
A passarela da era colonial fica no Centro da cidade de Morbi e estava repleta de turistas. Cerca de 400 pessoas compraram ingressos para entrar na ponte para celebrar os festivais de Diwali e Chhath Puja. A via havia reaberto há menos de uma semana, após meses fechada por uma reforma.
Entre as vítimas, 35 delas tinham menos de 14 anos, de acordo com uma lista vista pela agência de notícias Reuters. Cerca de 170 pessoas foram resgatadas pela manhã.
As autoridades abriram um caso criminal no que é um dos acidentes mais mortais do país nos últimos 10 anos. A polícia prendeu nove suspeitos e registrou um processo criminal contra pessoas responsáveis pela reforma, manutenção e gerenciamento da ponte.
O governo formou uma equipe de cinco membros para investigar o desastre.
Sandeepsinh Zala, diretor da cidade de Morbi, disse que a fabricante de eletrodomésticos Oreva, responsável pela manutenção da ponte há 15 anos, não deu nenhuma informação de que estava reabrindo a via à administração municipal.
“Nós não emitimos nenhum certificado de aptidão para eles”, disse Zala.
Jayrajsinh Jadeja, um parlamentar do partido do primeiro-ministro Narendra Modi, culpou a Oreva por vender ingressos sem restrições e disse que a superlotação levou ao colapso da ponte.
O jornal local “Indian Express” citou um porta-voz da Oreva dizendo: “Enquanto esperamos por mais detalhes, informações preliminares mostram que a ponte desabou porque muitas pessoas no meio dela estavam tentando balançá-la de um lado para o outro.”
O primeiro-ministro Narendra Modi expressou suas condolências às famílias das vítimas. “Nesta hora de luto, o governo está com as famílias em todos os sentidos”, disse ele. “O governo Gujarat está realizando operações de socorro e resgate desde ontem. O governo central também está oferecendo toda ajuda ao governo estadual.”
A ponte tem 1,25 m de largura e se estende por 233 metros, servindo como uma passagem de pedestres entre a cidade e o hotel do Palácio Darbargadh. Foi construída em 1877, quando a Índia era uma colônia britânica.
Imagens transmitidas por telejornais locais mostram dezenas de pessoas agarradas aos cabos da ponte colapsada enquanto as equipes de emergência tentavam resgatá-los. Veja alguns desses vídeos abaixo:
