A escaladora iraniana Elnaz Rekabi competiu sem o hijab (véu) em um torneio na Coreia do Sul. O gesto foi interpretado por alguns como uma demonstração de solidariedade ao movimento de protestos que abala o Irã há um mês, após a morte de Mahsa Amini, uma jovem detida em Teerã pela polícia da moral porque seu véu supostamente permitia observar alguns fios de cabelo, mas Rekabi informou que só tinha confundido o equipamento devido à correria da competição. O Irã exige que as atletas iranianas utilizem o véu inclusive nas competições no exterior. Nesta quarta-feira, 19, ao retornar ao país, Rekabi foi recebida com aplausos por uma multidão no aeroporto. “Elnaz é uma heroína”, gritaram os manifestantes. A escaladora estava com um capuz e um boné de beisebol. Ela foi recebida por sua família e depois conversou com a imprensa estatal. “Devido ao ambiente que existia durante a final da competição e ao fato de que fui chamada de maneira inesperada para iniciar a escalada, eu me confundi com meu equipamento técnico e isto me levou a esquecer o hijab”, disse a atleta. “Retorno ao Irã em paz, em perfeita saúde e de acordo com meus planos. Peço desculpas ao povo do Irã por causa das tensões criadas”, acrescentou, antes de afirmar que não tem a intenção de abandonar a seleção nacional. A multidão, que incluía mulheres sem véu, cercou o veículo no qual a atleta deixou o aeroporto, mais uma vez sob aplausos. “Uma recepção digna de de uma heroína, incluindo mulheres sem o véu obrigatório, do lado de fora do aeroporto de Teerã para a atleta Elnaz Rekabi. Persistem as preocupações com sua segurança”, afirmou a ONG Centro para os Direitos Humanos no Irã (CHRI), que tem sede em Nova York.