Dom Antônio Fontinele de Melo foi oficialmente empossado como bispo da Diocese de Rio Branco neste domingo (1), durante missa celebrada na Catedral Nossa Senhora de Nazaré, no Centro da capital acreana. A cerimônia reuniu fiéis católicos e contou com a participação de autoridades, entre elas o prefeito de Rio Branco, Alysson Bestene, acompanhado da esposa, Roberta Lins, primeira-dama do município. O antigo bispo da diocese, Dom Joaquín Pertíñez Fernández, também esteve presente na celebração.
Um dos momentos centrais da cerimônia foi a entrega do báculo a Dom Fontinele, objeto que simboliza a missão pastoral e a responsabilidade de conduzir a comunidade católica. Durante o rito, o bispo responsável pela entrega dirigiu palavras de acolhimento ao novo responsável pela diocese e destacou a história da Igreja Católica no Acre.
Em sua fala, ele lembrou os religiosos que já estiveram à frente da Diocese de Rio Branco, entre eles Dom Joaquín, que permaneceu no cargo por mais de 27 anos, e desejou que o novo bispo dê continuidade à missão de acompanhar os fiéis.
“Receba este báculo, sinal do pastor do rebanho desta igreja particular. Nesta igreja que tem uma história muito especial e na qual já passaram cinco bispos”, declarou.
O bispo também ressaltou que a atuação de Dom Fontinele deve alcançar diferentes realidades sociais e comunidades do Acre, incluindo povos tradicionais, moradores de áreas ribeirinhas e populações das periferias.
“Que Deus, que tens a proximidade, seja com os povos originários, seja com o mundo ribeirinho, seja com os homens e mulheres da floresta, seja com as periferias de Rio Branco e demais cidades”, afirmou.
Em outro momento, o religioso destacou a importância de uma Igreja acolhedora, misericordiosa e comprometida com o serviço à população.
“Que tenha a alegria de uma igreja misericordiosa, de uma igreja acolhedora, de uma igreja servidora”, disse.
Ao finalizar a mensagem, o bispo citou uma frase atribuída a Santo Inácio de Loyola: “Reze como se tudo dependesse de Deus e trabalhe como se tudo dependesse de ti”. Ele também desejou felicidade e coragem a Dom Fontinele na nova missão, reforçando que o papel do bispo deve ser estar próximo das pessoas.
“Não para ser servido, mas para estar no meio do povo para servir. Coragem!”, concluiu.
Nomeado pelo papa Leão XIV em setembro de 2026, Dom Fontinele assume o cargo após a saída de Dom Joaquín Pertíñez Fernández, que esteve à frente da diocese por mais de 27 anos. A renúncia do religioso espanhol foi aceita pelo Vaticano em julho deste ano.
Natural de Camocim, no Ceará, Dom Fontinele nasceu em 9 de maio de 1968 e foi ordenado sacerdote em 1999. Antes da nomeação para Rio Branco, atuou como bispo da Diocese de Humaitá, no Amazonas, e desenvolveu atividades religiosas em Rondônia.
